Gran Bretaña inaugurará un nuevo centro dedicado a la observación de la Tierra desde el espacio, que estará ubicado en el International Space Innovation Center (ISIC) en el sureste de Inglaterra.

Este nuevo centro, con una inversión inicial de cerca de 48 millones de euros, se inaugurará en abril de 2011 en Harwell (Oxfordshire) con el objetivo de reunir todos los conocimientos que puedan obtenerse en materia de observación terrestre, además de hacer un seguimiento de los satélites, según se anunció en la feria aeronáutica de Farnborough, 19-25 de julio de 2010.

El centro, situado junto al establecimiento de la Agencia Espacial Europea, que se inauguró en julio de 2009, será el punto focal de la actividad espacial británica, pieza clave para garantizar el liderazgo de UK en el sector espacial.

Financiado por el sector público y privado, el ISIC promoverá centros de excelencia para:

- Explotar los datos de satélites de exploración de la Tierra.
- Usar los datos para investigar y mitigar el cambio climático.
- Aconsejar sobre temas de seguridad en sistemas y servicios espaciales.

El centro recogerá datos sobre el medio ambiente como los efectos de la deforestación y analizará toda la información procedente del espacio que pueda ayudar a los científicos en tareas medioambientales.

Según el profesor Alan O'Neill, director del Centro Nacional para la Observación Terrestre, citado por la BBC, «juntando lo mejor de nuestra ciencia de base espacial con los investigadores del sector industrial aspiramos a desarrollar numerosas aplicaciones».

«Entre esas aplicaciones está la observación de la deforestación en todo el planeta, de la concentración de los gases invernadero y de los niveles de contaminación marina», explicó O'Neill.

En el centro trabajarán hasta cuarenta científicos, muchos de los cuales se dedicarán a reunir y presentar toda la información enviada por los satélites dedicados a la observación medioambiental.

Los datos recogidos estarán a disposición de los científicos de todo el mundo y del público en general.

Todo ello se enmarca dentro de una elaborada estrategia de la renovada Agencia Espacial Británica. Parece que saben aprovechar las crisis de forma eficiente ...

Más información: Programa estratégico civil de espacio de UK